Как Nikola Tesla выбрасывает удачу в миллиард долларов, тогда умерла без гроша

2024 Автор: Ethan Spencer | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-17 09:07

В 1884 году 28-летний изобретатель из Сербии по имени Никола Тесла иммигрировал в Америку из Парижа. Когда он проходил через остров Эллис, все мирские владения Теслы состояли из книги поэзии, рекомендательного письма и ровно четырех центов в американской валюте. Это рекомендательное письмо было адресовано одному из самых известных бизнесменов в Америке в то время Томасу Эдисону. Эдисон и Тесла сотрудничали на короткое время, но их партнерство в конечном итоге испортилось. В течение следующего десятилетия их горячее соперничество вызвало электрический переворот, который кардинально изменил жизнь каждого человека на земле. Электрические новшества Теслы взорвали Эдисона из воды и по-прежнему являются стандартом сегодня, более 100 лет спустя. 300 разных патентов Теслы принесли ему славу и невероятную удачу при его жизни. В какой-то момент выплаты роялти по его патенту на альтернативный курс стоили инфляции с поправкой, эквивалентной сотни миллионов долларов, По большинству оценок, гонорары Теслы были настолько ценными, что он легко мог стать первым миллиардером в мире и самым богатым человеком на планете, надолго. Но ничего подобного не произошло. К сожалению, Тесла не только сжигал всю свою личную судьбу в неудавшихся проектах, но и отбрасывал свой самый выгодный патент, а затем и его шанс стать миллиардером. Когда Тесла умер в 1943 году, он был банкротом, один и балансировал на грани безумия. Как это произошло?

Когда Тесла приехал в Америку, он немедленно приземлился на работу в Edison General Electric. Работа выполнялась с недельной зарплатой в 18 долларов США, что составляет 440 долларов США в 2013 году. Эдисон также предложил бонус в размере 50 000 долларов США (1 миллион долларов в современных долларах), если он сможет перепроектировать и значительно улучшить текущий, прямой ток, электромотор. Тесла триумфально совершил этот подвиг всего за два месяца, но Эдисон отказался заплатить ему 50 000 долларов, утверждая, что бонус был просто шуткой. Эдисон объяснил «Тесла, ты не понимаешь нашего американского юмора» и вместо этого предложил ему повышение в размере 10 долларов в неделю. Тесла отказался от рейза и ушел в тот же день. Следующим его делом стала компания Tesla Electric Light & Manufacturing, но вскоре она потерпела неудачу, и он заставил рыть канавы на улице, чтобы заработать деньги.

Альтернативный и прямой ток

До 1880 года ни один дом на земле не имел электричества. В 1879 году Томас Эдисон впервые продемонстрировал свой раскаленный свет в Менло-Парке, штат Нью-Джерси, и вскоре основал свою компанию Edison General Electric. Эдисон был пионером Прямой ток (DC). Прямой ток - это простая система, но также имеет некоторые крайние ограничения. Так как в то время ничего не существовало, DC стала стандартной системой по всему миру. В Соединенных Штатах Эдисон Электрик добился успеха в строительстве сотен источников питания постоянного тока по всей стране. Поскольку страна стала зависимой от электричества, Эдисон лично заработал удачу от своих патентных лицензий Direct Current.

В апреле 1887 года была основана Tesla Electric Company. В течение нескольких месяцев Тесла построил и запатентовал то, что станет его самым значительным изобретением для всех - бесщеточный двигатель переменного тока. Этот новый Переменный ток (AC) быстро оказался значительно выше стандартной системы постоянного тока. Трехфазный асинхронный двигатель переменного тока был, безусловно, самым эффективным способом преобразования электроэнергии в механическую мощность. Мало того, что AC может производить значительно более высокие напряжения, он может передавать эту электрическую мощность экспоненциально на большие расстояния, при стоимости, которая была 1000 раз дешевле чем DC. Чтобы проиллюстрировать этот момент, мы можем использовать простой современный пример: сегодня каждое отдельное домохозяйство в Америке подключается к розеткам переменного тока, но питание постоянного тока по-прежнему используется для таких вещей, как батареи. Представьте себе, сколько батарей вам потребуется для питания холодильника и как быстро эти батареи будут выходить из сока. Мало того, что батареи дорогие, было бы огромной болью постоянно заменять их, чтобы ваш холодильник работал. В качестве альтернативы, когда вы подключаете холодильник в стандартную розетку переменного тока, он будет питаться непрерывно при относительно небольшой сумме денег и нулевой стычке.

Еще одним серьезным недостатком было то, что каждый источник питания постоянного тока мог обеспечить электроэнергией только 10-15 домов в любой момент времени, и каждый дом должен был находиться в пределах 2 миль от источника питания. С другой стороны, один источник питания переменного тока Tesla мог транспортировать электроэнергию на сотни миль и одновременно обеспечивать электроэнергией десятки тысяч домов.

Tesla Cashes In

После расширения спектра превосходных возможностей AC Tesla подошла к Westinghouse Electric & Manufacturing Company и предложила щедрую сделку по лицензированию его технологий. В 1888 году Тесла встретился с основателем / президентом компании Джорджем Вестнингхаусом и согласился лицензировать свои патенты на сумму 60 000 долларов США плюс 150 акций и $ 2,50 роялти за лошадиную силу его двигателем переменного тока. Тесла также получил зарплату в 2000 долларов в месяц для работы в Westinghouse, что эквивалентно 48 000 долл. США в месяц Cегодня. Кроме того, единовременная сумма в размере 60 000 долл. США стоила примерно 1,4 млн. Долл. США в сегодняшних долларах. Но реальный приток Теслы не исходил из запасов, зарплаты или бонусов, это исходило от этих гонораров. По мере того, как мощность переменного тока постепенно становилась все более широко принятой по всей стране, Westinghouse с радостью выплачивал Tesla сотни тысяч долларов в год.К 1890 году, всего за год до своего 35-летия, Тесла стал полноправным миллионером. Чтобы дать некоторую перспективу, 1 миллион долларов в 1890 году будет стоить немного больше, чем 25 миллионов долларов Cегодня.

Война течений

Неудивительно, что Эдисон не был рад увидеть, что его патент на наличную корону с прямым потоком угрожал в неизвестность. Он не спустился без боя. Эдисон и его компания быстро начали PR-кампанию, которая распространяла ложь о смертельной опасности переменного тока. Их кампания с использованием мазков часто включала Эдисона, проводящего публичные галлюцинации бродячих кошек и собак, чтобы убедить американский народ в том, что мощность переменного тока была абсолютно небезопасной. Он даже публично убил слона перед большой толпой на острове Кони в Нью-Йорке. По иронии судьбы эти болезненные публичные показы фактически побудили Эдисона изобретать и запатентовать «Электрический стул». Электрический стул Эдисона был окрещен в 1890 году осужденным по имени Уильям Кеммлер в тюрьме Оберн в Оберн, Нью-Йорк. В ответ на эти ложные обвинения и ложь Тесла отправился в собственный тур по PR, где он поразил толпы, пропустив один миллион вольт переменного тока через его тело, чтобы доказать, что единственным истинным недостатком переменного тока был плохой день волос.

К сожалению, Война Токов взяла большие финансовые потери в Westinghouse. Эдисон мог выдержать бурю, потому что он был поддержан финансистом-миллионером Ж.П. Морганом. К 1907 году, после почти 20 лет борьбы с Эдисоном, Westinghouse был более 10 миллионов долларов долга и колебался на грани банкротства. Из отчаяния Джордж Вестингауз подошел к Тесле с предложением. Westinghouse попросил Теслу понизить или временно отменить его роялти, чтобы позволить компании выжить. Westinghouse далее объяснил, что если компания обанкротится, Tesla столкнутся с почти невозможной задачей получения своих гонораров от скупых банковских кредиторов. К изумлению Вестингауза, Тесла разорвал первоначальный контракт на месте. Тесла был благодарен Вестингаузу за то, что он верил в него, когда никто больше не будет. Разрывая контракт и отказываясь от своих гонораров, Тесла в одиночку спас компанию Westinghouse Electric. Взамен Westinghouse заплатил Tesla единовременную сумму в размере 216 000 долл. США за право использовать свои патенты на патенты AC на неограниченный срок (сегодня это составляет около 5,4 млн. Долл. США).

Бросание удачи в миллиард долларов

Оглядываясь назад, Тесла, возможно, был блестящим изобретателем, но он был ужасным капиталистом. В 1907 году, когда он разорвал контракт, банкиры оценили ценность своих патентов 12 миллионов долларов, Поразительно, что в 1907 году 12 миллионов долларов США больше, чем 300 миллионов долларов в сегодняшней инфляции скорректированные доллары.

Очевидно, более разумный шаг состоял бы в том, чтобы Тесла предложила пятилетнюю отсрочку от выплаты роялти, чтобы позволить Вестингаузу встать на ноги и уничтожить Эдисона. В течение следующего десятилетия Alternating Current уничтожил Direct Current и стал стандартной электрической системой по всему миру. Если бы Тесла удерживал его королевскую власть за это время, он легко стал бы одним из самых богатых людей на планете. Даже по скромным подсчетам он должен был стать самым богатым человеком на планете, а первый человек с 1 миллиард долларов чистая стоимость. Если бы он не разорвал этот контракт, сегодня те же автомодельные отчисления от двигателей переменного тока будут генерировать миллиарды долларов каждый год для родственников Теслы.

К сожалению, удача и здравомыслие Теслы ухудшились в течение следующих 30 лет. Он был вовлечен в несколько очень дорогих и очень публичных неудачных электрических проектов в период с 1920 по 1935 год. Когда Тесла умер в 1943 году в возрасте 87 лет, он был банкротом и жил один в отеле в Нью-Йорке, окруженном голубями. Его гостиничный номер и питание были оплачены Джорджем Вестнингхаусом, который до сих пор оставался верным друзьям Теслы.

В последние годы наследие Теслы живет среди самых ярких в мире самых известных новаторов. Основатели Google Ларри Пейдж и Сергей Брин, как говорят, огромные поклонники Теслы и его достижения. Страница была вдохновлена стать инженером после прочтения биографии Теслы в возрасте 12 лет. Когда миллиардер Paypal Элон Муск основал свою новую электромобильную компанию, он выбрал название «Тесла Моторс». Сербский город Белград является родиной аэропорта Никола Тесла. Тесла также появляется на счету сербского доллара.

Карма в конце концов укусит Томаса Эдисона. Его компания «Эдисон генерал Электрик» сокрушила собственную гору долгов во время Войны течений. J.P. Morgan использовал долг, чтобы получить полный контроль над компанией вдали от Эдисона, затем объединил Edison General Electric с Thomson-Houston Electric Company из Массачусетса. Название и обязанности Эдисона были удалены из вновь созданной компании «Дженерал Электрик». Как вы, возможно, знаете, General Electric по-прежнему остается процветающей компанией, которая владеет тысячами предприятий и имеет рыночную капитализацию в 244 миллиарда долларов. Аналогичным образом, Westinghouse продолжил развиваться десятилетиями и даже приобрел телевизионную сеть CBS в 1995 году. Westinghouse и CBS были приобретены Viacom в 1999 году.