Невероятный рост и драматическое падение основателя Gawker, Ник Дентон

2024 Автор: Ethan Spencer | [email protected]. Последнее изменение: 2023-12-17 09:07

Более десяти лет Ник Дентон Gawker Media удовлетворил жажду всей драмы. Его медиа-империя освещала темные, неловкие и тревожные уголки знаменитостей. Он вытолкнул общественные деятели из шкафа и сбросил фотографии на миллионы зрителей. Он процветал в миссии непримиримой, чрезвычайной открытости.

Но истина Дентона, возможно, дошла до зверского конца. Медиа-магнат, который вылетел на вершину блогосферы, потерпел крушение на земле благодаря Халку Хогану.

Оксфордский образованный журналист становится сплетником Blogger

В 1998 году Financial Times послал британского журналиста в Сан-Франциско. Оксфордский образованный выпускник должен был охватить интернет-революцию. Но он быстро оставил свою работу и вместо этого присоединился к революции. Он стал одним из основателей двух сайтов и продал один из них два года спустя за 50 миллионов долларов. Дентон был естественным интернет-предпринимателем.

В 2002 году Дентон запустил Gawker в своей манхэттенской квартире. Сайт нацелился на знаменитостей и нью-йоркских СМИ с броским, «злобным» тоном. К маю 2003 года Дентон сообщил Gawker, что его сайт получает более 20 000 посетителей в день и 500 000 просмотров страниц в месяц. Это ничего.

Сегодня Gawker.com самостоятельно получает миллионы просмотров в месяц. Это только один из восьми успешных сайтов, которые составляют Gawker Media. Штаб-квартира компании на Пятой авеню разместила почти 300 сотрудников, которые рассказывают истории для Gawker.com, спортивный блог Deadspin, технический блог Gizmodo и феминистский сайт Jezebel.

Эти взгляды переводятся на миллионы долларов для Дентона. На его пике, знаменитости Net Worth оценкам Дентон был стоит $ 120 млн, благодаря его долю в Gawker и различные другие инвестиции.

Gawker ударяет знаменитостей с их пьедесталов

«Люди любят немного мыльной оперы в их средствах массовой информации», - сказал однажды Дентон, и созданная им империя средств массовой информации определенно дала людям то, что они хотели. Он подробно рассказал о драме в Голливуде, Нью-Йорк, Вашингтон, округ Колумбия. Это держало миллиардеров, кинозвезд и лидеров государства реальными. Но Gawker пытался быть больше, чем просто блог сплетен.

Дентон хотел, чтобы Gawker Media превзошла мир традиционных таблоидов и блогов, опубликовав истории, которые были не только интересными, но и истинными и оригинальными. Ковры Gawker включали видеоролик индоктринирования Tom Cruise Scientology и новости о том, как Хиллари Клинтон использует электронные письма. Конечно, было много секса и наркотических совков: Josh Duggar's Ashley Madison и бывший консервативный мэр Торонто, Роб Форд, курили трещины.

«Намерение Ника всегда заключалось в том, чтобы делать то, что делали британские газеты навсегда, а это не должно задерживаться после важных рассказов, независимо от того, кто они участвуют», - сказал Габи Дарбишир, бывший главный операционный директор Gawker, который работал вместе с Дентоном на протяжении десятилетия, сказал Independent: «Когда мы начали Гоукера в Штатах, этот тон и желание сиять ярким светом на темных углах действительно не существовали».

Но, может быть, Соединенные Штаты не были готовы видеть все темные углы, которые хотел разыскать Гаукер.

Халк Хоган ударяет Gawker и Denton Out

В 2006 году Халк Хоган спал с Клемом Здоровья, женой его лучшего друга. Без ведома борца, его лучший друг тайно спрятал камеру и микрофон в комнате, чтобы снять эту встречу. Это видео просочилось и было опубликовано на Gawker.com в 2012 году, несмотря на просьбы юридической команды Хогана о том, что кадры были взяты без его разрешения.

С финансовой помощью технического миллиардера Питера Тиля, которого Гаукер «выехал» в 2007 году, Халк Хоган подал в суд.

Доказательство Gawker о том, что видео было защищено в соответствии с Первой поправкой, не летало с присяжным Флоридой. Клип, который привлек пять миллионов просмотров, стоил Gawker 140 миллионов долларов возмещения. Дентон был привлечен к ответственности за как минимум 10 млн. Долл. США от решения и могут быть лишены личной ответственности за то, что Gawker Media не может себе позволить. В мае судья из Флориды оставил в силе решение.

Погиб Гаукера

Хотя Дентон продал небольшое место в Gawker Media российскому миллиардеру, поэтому он мог позволить себе законную битву с Hogan в начале этого года, компания все еще не имеет средств для выплаты суждения или облигации на сумму 50 миллионов долларов. У Gawker есть от 200 до 1000 кредиторов, 100 - 500 миллионов долларов в обязательствах и всего 100 миллионов долларов активов.

В прошлую пятницу Gawker Media подала заявку на банкротство главы 11. Ziff Davis, цифровая медиакомпания J2 Global Inc. из Голливуда, согласилась купить компанию, включая все сайты, за 100 миллионов долларов. Продажа не будет окончательной до тех пор, пока не будет завершен аукцион по рассмотрению дел о банкротстве, запланированный на конец июля. Но Дентон дал свое благословение.

«Мы воодушевлены соглашением с Ziff Davis, одной из наиболее строго управляемых и прибыльных компаний в цифровых медиа», - сказал Дентон в своем заявлении. «Комбинация выйдет за силу Сиффа Дэвиса в области электронной коммерции, лицензирования и видео с премиальными брендами GMG».

В то время как подача банкротства защищает активы медиакомпании от попадания в руки Хогана (или Тиля), это также является значительным ударом для компании, которая гордилась независимостью от традиционной журналистики. Даже если обращение Гаукера к решению суда Флориды будет успешным, маловероятно, что компания будет оставаться под контролем Зиффа Дэвиса.

Смерть Дентона

Подобно тому, как успех Gawker дает миллионы, кончина Гаукера берет миллионы. Выпад из костюма Хогана материально искалечил интернет-предпринимателя. В мае Дентон разместил свой модный конгресс Сохо в аренду за 15 000 долларов в месяц. (Нет признаков потенциальных арендаторов.) Celebrity Net Worth понизила свою чистую стоимость с 120 миллионов долларов до 10 миллионов долларов - и даже что может быть великодушным.

Есть некоторые предположения, что подача банкротства может работать в пользу Дентона. Судья в размере 140 миллионов долларов США может быть уменьшен судьей в Нью-Йорке, который теперь управляет активами и долгами компании, что облегчает для Denton выплату Hogan и восстановление в финансовом отношении. (Ради Гаукера, будем надеяться, что сайт ничего не опубликовал ни о каких друзьях судьи.)

Также ходят слухи, что Дентон рассматривает иск против Тиля для «деликатного вмешательства, рэкета и других потенциальных претензий». Конечно, для костюма вам нужны деньги. Возможно, Пирр Омидьяр, медиа-магнат с вендеттой против Тиэля, будет благодетелем Дентона. Но участие миллиардера может быть сложным, когда вы осуждаете участие миллиардера.

Неужели Дентон сможет вытащить себя из обломков и снова подняться на свой Сохо? Будет ли его агрессивный открытый стиль журналистики найти защиту в стране, где общественные деятели поддерживают права на неприкосновенность частной жизни? Вы все еще хотите открыть Gawker.com, когда ваш босс не смотрит?